积食还分有形的和无形的。有的是积滞的食物还在，这往往是刚刚吃的，是急症，比如孩子吃喜欢吃的奶油蛋糕吃多了，吃了半个，第二天发烧感冒了，此时是有形的积食还在，这是有形的，此时只需要把积滞清掉就可以了;还有一种是无形的，这往往是慢性的，就是吃某种食物过多。
这需要大家一点点理解，实际上，中医的脾包括西医的脾和胰两个脏器，但是其功能还远远大于此。它还包括吸收食物中的营养，还负责生血，还负责统血，还负责统水等等。
关于孩子的脾胃，有一个问题容易出现，就是小孩特别容易积食，这是小孩的特点。我们说不能给孩子吃多了，现在绝大多数孩子的脾胃太弱了，我们给他吃了好多好吃的，堆到里面了，一下就瘀住了。
这叫运化的运，像灌溉一样，将营养物质输送到全身，所以《黄帝内经》里说：“脾为孤脏，中央土以灌四傍”。说这个脾为孤脏。它在中央的位置，它能够灌溉四方，能够像灌溉大地的那种沟渠一样，去灌溉我们四肢百骸。
食物进来首先进入的是胃，胃是管什么呢?胃是管受纳的，我们吃进东西，胃负责接受，胃好比收发室。胃把东西接收完了，接收完以后做初步的处理，把完整的食物变成易于分解的小块，把食物给分解了.
身体没有营养，于是发出求助信息，报告司令部说需要吃更多的东西，这样司令部发出指令，要吃跟多的东西，于是孩子就开始猛吃，可是吃得越多脾越无力运化，最后就都泻出去了。
其中，一个重要的职责：中医的脾是负责运化食物的。什么是运化食物呢?就是把这些水谷精微吸收并向全身输送。这种输送有两个方面。运化，运和化不是一回事儿，什么是运化呢?
如说那种奶油蛋糕，很多都是反式脂肪做的，如果大量吃下去，吃完很容易就病，所以总有家长对我说，昨天孩子开生日晚会，然后剩下的一半蛋糕她的孩子都给吃了，然后今天就开始哮喘了。
对于那种脾虚夹积或者干脆就是无形之积的，我们一般会在前面的焦三仙和炒鸡内金的基础上，加入一些太子参、白术等补脾运脾的药物，但是这种情况一般相对复杂，不是我们自己在家里能解决的，希望大家找附近的中医，协助分析一下，然后开个方子调理一下。
但是大家记住了，消积的东西，也不能常用。小孩积住了，给他喝两天消食导滞的药物，化掉了就不要喝了。千万不要让孩子的脾胃知道了，有一种外来的东西能够替代脾胃了。
结果，第二天晚上，我收到邮件，她说“中医真神奇啊!孩子的烧已经退了。”这是为什么呢?为什么孩子烧了那么多天，用点消食导滞的就退烧了呢?原来，这就是积食为患。
积食也会大致有分类，有的孩子一点东西都不想吃，没有胃口，这往往是积在胃部更多，因为胃不能受纳了;有的孩子却特别能吃，可是还是很瘦，这往往积在脾更多，脾无力运化了。
我们每天吃的食物是多样的，适量的，没有问题。当我们吃同一种东西，吃得非常多的时候，超出了我们脾的运化能力，结果就导致脾的“死机”了，这就是积食，也叫食积。
孩子可能发高烧，退不掉，都是因为这个引起的。这是中医的特点，有的时候，孩子发烧，怎么用退烧药都无效，到了中医那里，中医一看，孩子积食了，于是开些消食导滞的药物。
不再是一块一块豆腐，不再是一棵一棵青菜，而是成为糜状的东西了。就是我们通常所讲的“消化”的“消”的部分。这个时候食物还是食物，只不过被拆分了。
我问了问美国当地的天气，觉得应该不是天气的问题，于是又问：小朋友在发烧之前，什么东西吃多了吗?这位朋友回想以后回答：确实几个华人家庭出去聚餐，孩子吃了很多东西。
这种孩子正气不足，往往容易导致反复外感，这种情况就是“无形之积”了。如果不及时调理，会逐渐变成“疳积”，所谓“疳积”就是因为喂养不当或者久病导致的严重的营养障碍。
那么积食有哪些表现呢?积食的孩子舌苔中间会开始变厚，有的是全部变厚，有的是只在舌体中间，出现一个硬币一样的变厚的圆圈，这都显示孩子可能出现积食了。
